L. 羅恩 賀伯特 | 生平略傳
飛行員的
先鋒部隊
L. 羅恩 賀伯特宣佈:「冒險是我的隊旗」,他同時也不僅在陸地及海洋,也同時在天空領域上進行他的冒險。
這一切都始於1931年的春天——當時他甫自太平洋航行返回不久,賀伯特與喬治華盛頓大學的滑翔機俱樂部展開了他所稱的命運般地相遇。最初只有不到十位熱血青年回應。
這項飛行機即是富蘭克林多用途滑翔機,且設備都還相當原始:一個搖搖欲墜的塔台,架設在草長到膝蓋高的地點,該處的泥巴有腳踝深,這裡停機棚為瓦楞棚。然而這隻喬治華盛頓大學的鷲也因而誕生,羅恩 賀伯特在此時早已從事飛行的工作,最終他也取得美國第385位滑翔機的執照。
對賀伯特及他的飛行員同伴來說,這種飛行就像是人類試圖要飛行一樣, 就像每日智慧箴言所說的「沒有經過深思熟慮就瞎碰」。儀器設備是簡陋的,最多就是一台測高儀而已,滑翔機要不就是從保險桿拖著,要不就是從峭壁上扔下減震繩。而且毫無疑問,這是很危險的。到了1931年,已經有三百多人死於這種無引擎式的飛行機。要記得,在當時這些都還是實驗性的東西:林德伯格也在四年前才越過大西洋。
除了這些滑翔機的飛行之外,L. 羅恩 賀伯特也駕駛著60馬力的雙翼飛機在美國到處做特技演出——「只有風是我們唯一的指南針。」
至於他航空探險的當代印象,在1934年《領航者新聞》當中一篇標題為 《閃光,賀伯特》的文章中形容的最好:
「當兩個或三個飛行員在國家首都附近聚集時,不論是國會的聽證會,或者只是飛機棚的後方,你可能都會聽到有人提到羅恩 賀伯特的名字和為『瘋狂』,『狂野』和『令人頭昏眼花』等形容詞一起出現。這個有火焰般頭髮的飛行員幾年前像龍捲風般捲到這個城市,他空中的誇張滑稽動作使得女性瘋狂尖叫,也使強壯的男性悲嘆落淚。他就是敢挑戰,敢向地面下挑戰書。
現在,我們的年輕英雄正在西海岸附近飛行,他在等出勤飛行的空檔則為雜誌社寫報導。現在他被認定為國家最優秀的滑翔機飛行員之一。」